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운동하기 귀찮으면 다크초콜릿 먹어라 하루에 다크초콜릿 한 조각을 먹으면 30분 운동을 한 것과 비슷한 효과를 볼 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 웨인주립대학교 모 말렉 박사는 최근 생쥐 실험을 통해 초콜릿 성분이 생쥐의 몸에 어떤 영향을 미치는지에 관한 연구를 진행했다.
실험 과정에서 집중적으로 관찰한 것은 미토콘드리아라고 불리는 세포 속 작은 기관이었다.
이 기관은 세포 안에서 에너지 생산 공장의 역할을 한다. 이 미토콘드리아가 많다는 것은 그만큼 운동능력이 뛰어나다는 것을 뜻하며 미토콘드리아가 풍부할수록 더 오래 달릴 수 있고 무거운 중량을 들 수 있다. 기존 연구에 따르면 미토콘드리아를 늘리는 가장 좋은 방법은 운동을 하는 것이다. 특히 달리기나 자전거타기, 에어로빅 같은 유산소 운동을 꾸준히 하면 미토콘드리아 양을 증가시킬 수 있다.
그런데 실험 결과 카카오 추출물을 먹은 생쥐는 하루 30분 달리기를 한 생쥐와 비슷한 양의 미토콘드리아를 생산해 냈다. 카카오를 먹는 것만으로도 30분 유산소 운동의 효과가 난 것이다. 또한 생쥐가 카카오 섭취와 함께 운동을 한 경우 더욱 효과적이었다.
