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한국은 윤석열 정부가 이 지역에서 미국과의 협력 강화를 모색하고 있기 때문에 경제 안보에 초점을 맞춘 외교를 강화할 것이라고 박진 신임 외교통상부 장관이 목요일에 말했다. 그는 또 증가하는 새로운 도전과 변화하는 전략환경에 대응해 자유민주주의와 시장경제 등 한·미의 공유가치가 적극적으로 진화해야 한다고 강조했다. 4선의 박 의원은 이날 오전 민주당의 반대 속에 인사청문 보고서가 국회에서 채택되지 않았음에도 취임했다.
경제 안보에 대한 그의 강조는 윤 장관이 다음 주 조 바이든 미국 대통령과의 첫 회담을 며칠 앞두고 나온 것이다. 미국 대통령은 5월 20일 서울에 도착할 예정이며 정상회담은 다음날로 예정되어 있다. 미국은 베이징의 세계적 영향력을 억제하기 위한 노력의 일환으로 바이든 행정부의 최우선 과제인 중국을 배제하는 공급망을 재정비하기 위해 동맹국들을 규합하려 하고 있기 때문에, 경제 안보와 북한은 정상회담 의제에 높은 특징을 보일 것으로 예상된다.
그런 점에서 박 대통령은 정부가 중국에 대항하기 위해 미국이 제안한 인도-태평양 경제 프레임워크(IPEF)를 긍정적으로 검토하고 있다고 말했다. 이 구상안은 바이든 부통령의 아시아 순방 기간 동안 공식적으로 착수될 것으로 예상되며 여기에는 일본 방문도 포함될 예정이다. "정부는 IPEF에 관해 미국 및 다른 나라들과 협의하고 있습니다"라고 박 장관은 장관으로 임명된 후 서울에서 열린 외교부에서 열린 기자회견에서 말했다. 이어 "인도태평양에 새로운 질서가 마련되고 있는 만큼 한미 양국이 역내 협력 방안을 논의할 것"이라고 덧붙였다."
IPEF의 특성상 중국과 외교적 마찰을 일으킬 수 있다는 점에서, 박 대통령은 또한 IPEF가 최대 무역 상대국인 중국과의 관계에 미칠 영향에 대한 우려를 완화하기 위해 노력했다. 그는 "특정 국가를 겨냥해 만들어진 것이 아니기 때문에 중국과 직접 이해충돌을 일으키지는 않을 것으로 본다"라고 말했다. "우리는 이 지역의 평화와 안정을 위해 국익을 극대화할 방법을 모색할 것입니다." 이 장관은 또한 "상호 존중과 협력"을 바탕으로 중국과의 "건강한" 관계를 추진할 것이라고 말했다." 그는 "한반도 평화와 안정을 위해 북한의 비핵화 과정에서 중국이 역할을 한다고 생각하기 때문에 중국과 일관된 전략적 소통을 할 것"이라고 말했다.
북핵 문제와 관련해 이 외무장관은 북한이 비핵화를 완료할 조짐을 보이면 한국은 국제사회와 협력해 북한 이웃나라에 대한 재정적 지원을 할 것이라는 현 정부의 입장을 거듭 강조했다. 한·미의 비핵화 요구에 김정은 정권은 여러 차례 미사일 발사로 대응했다. 목요일 저녁 북한은 세 발의 탄도 미사일을 발사했는데, 이는 화요일 윤 장관이 취임한 이후 처음 있는 일이다. 이번 주 초, 조현 유엔주재 한국 대사는 북한이 완전하고 검증 가능하며 되돌릴 수 없는 비핵화(CVID)를 약속할 것을 촉구했다. 최근까지, 한국과 미국은 북한을 자극하지 않기 위해 이 용어를 사용하는 것을 자제해 왔다. "CVID를 사용한다고 해서 우리가 새로운 강경 노선을 취하겠다는 뜻은 아닙니다. 박 대통령은 "유엔 안전보장 이사회 결의에서 CVID를 언급한 바 있다"고 덧붙였다.